Estação espacial Tiangong: módulos, tripulação e como ela funciona
Atualizado em 2 de novembro de 2026.
A Tiangong é a estação espacial da China, e o nome pode ser traduzido como “palácio celestial”. Ela ficou completa em 3 de novembro de 2022, quando o terceiro módulo atracou, e pesa cerca de 100 toneladas. Para comparar, a Estação Espacial Internacional pesa 419,7 toneladas, segundo a NASA. A Tiangong é bem menor, mas é toda chinesa.
Os três módulos
A estação foi montada em órbita, um módulo por vez, e o primeiro a subir foi o central, o Tianhe, lançado em 29 de abril de 2021. O Wentian chegou em 24 de julho de 2022. O Mengtian veio em 31 de outubro de 2022, e atracou três dias depois. O Wentian foi movido para o lado de estibordo em 30 de setembro de 2022. O Mengtian foi para o de bombordo em 3 de novembro, e isso deu à estação a forma de T.
Os módulos subiram em foguetes chineses, lançados do território do país, e a Tiangong não faz parte da ISS. Ela é um projeto independente da China.
Quem mora lá
A tripulação normal tem três pessoas. Na troca de equipes, chegam a ser seis por alguns dias, até a turma anterior voltar à Terra. Os astronautas viajam nas naves Shenzhou, que decolam do centro de Jiuquan, no deserto de Gobi.
A Shenzhou-23 decolou em 24 de maio de 2026 com Zhu Yangzhu, Zhang Zhiyuan e Lai Ka-ying, o primeiro astronauta de Hong Kong. Um dos membros deve ficar um ano inteiro em órbita, para testar estadias longas.
O dano de 2025
Em novembro de 2025, a nave Shenzhou-20 foi danificada por detritos espaciais enquanto estava acoplada, e a tripulação voltou à Terra em 14 de novembro, a bordo da Shenzhou-21. Foi um teste real do plano de emergência. Deu certo.
Tiangong e ISS
As duas estações dão voltas na Terra e servem de laboratório. A ISS é mais antiga e tem tripulação fixa desde 2000. A previsão é que ela termine em 2030. A Tiangong é mais nova, e a China fala em expandi-la. Há mais detalhes no texto sobre o programa espacial chinês.
| Data | Marco |
|---|---|
| 29 de abril de 2021 | Lançamento do módulo Tianhe |
| 24 de julho de 2022 | Lançamento do módulo Wentian |
| 31 de outubro de 2022 | Lançamento do módulo Mengtian |
| 3 de novembro de 2022 | A estação fica completa |
| 14 de novembro de 2025 | Tripulação volta na Shenzhou-21 após dano na Shenzhou-20 |
| 24 de maio de 2026 | Lançamento da Shenzhou-23 |
Tiangong em números
Cada módulo tem o seu tamanho. O Tianhe pesa 22.500 quilos e mede 16,6 metros de comprimento. O Wentian tem 23.200 quilos e 17,9 metros, e o Mengtian, uns 23.000 quilos e 17,9 metros. A estação inteira tem cerca de 55,6 metros e 340 metros cúbicos de volume pressurizado, dos quais 122 são de moradia, segundo a Wikipédia em inglês.
A órbita fica entre 340 e 450 quilômetros de altura, com inclinação de 41,47 graus. A volta na Terra leva uns 92 minutos.
| Item | Tiangong | ISS |
|---|---|---|
| Massa | cerca de 100 toneladas | 419,7 toneladas |
| Comprimento | cerca de 55,6 m | 109 m |
| Volume pressurizado | 340 m³ | 1.005 m³ |
| Inclinação da órbita | 41,47 graus | 51,6 graus |
| Tripulação normal | 3 pessoas | 7 pessoas |
Dá para ver a Tiangong do Brasil
Dá, sim. A órbita tem inclinação de 41,47 graus, e o Brasil inteiro, que vai de 5 graus ao norte a uns 34 graus ao sul, fica dentro dessa faixa. A estação passa em horários que mudam a cada dia, e as dicas são as mesmas da ISS: antes do nascer e depois do pôr do sol.
Como a carga e o socorro chegam
A carga sobe nas naves Tianzhou, uma versão modificada do laboratório Tiangong-1. Até maio de 2026, nove delas tinham atracado, e a estação somava 21 acoplagens, 12 delas de naves Shenzhou, segundo a Wikipédia em inglês.
O socorro também pode subir sem aviso. Depois do dano na Shenzhou-20, a Shenzhou-22 foi lançada meses antes do previsto, para ficar à disposição da tripulação da Shenzhou-21.
A expansão
A China tem um roteiro de outubro de 2023 para aumentar a estação. Ele prevê seis módulos a partir de 2027, uns 180 toneladas e pelo menos 15 anos de operação. O telescópio espacial Xuntian está marcado para 2027 e poderá atracar à estação para manutenção. Até maio de 2026, nove naves de carga Tianzhou tinham atracado, segundo a Wikipédia em inglês.
Perguntas frequentes
O que é a Tiangong?
É a estação espacial própria da China, montada em órbita com três módulos e completa desde 3 de novembro de 2022, quando o Mengtian atracou.
Quanto a Tiangong pesa?
Cerca de 100 toneladas, segundo a Wikipédia em inglês. A ISS pesa 419,7 toneladas, segundo a NASA.
Quantas pessoas vivem na Tiangong?
Três, em geral. Nas trocas de tripulação, a estação chega a ter seis pessoas por alguns dias, até a equipe anterior partir.
Quem foi o primeiro astronauta de Hong Kong?
Lai Ka-ying, que decolou na Shenzhou-23 em 24 de maio de 2026, junto com mais dois astronautas chineses.
A Tiangong faz parte da ISS?
Não. É uma estação independente, construída e operada pela China, sem os outros países da ISS.
Por que o Brasil foi expulso da estação espacial?
O Brasil não foi expulso. Ele foi convidado a entrar no projeto da ISS, não conseguiu entregar as seis peças de equipamento que devia fornecer e saiu oficialmente em 2007, segundo a Wikipédia em inglês. Também nunca participou da Tiangong.
O que significa Tiangong?
“Palácio celestial”, em mandarim.
Qual é a maior estação espacial do mundo?
A ISS, com 109 metros e 419,7 toneladas, segundo a NASA. A Tiangong tem cerca de 100 toneladas.
Dá para ver a Tiangong do Brasil?
Dá, nas horas antes do nascer e depois do pôr do sol. A órbita de 41,47 graus cobre a latitude de todo o país.
Leia também: Programa espacial chinês: Tiangong, Chang’e e a Lua em 2030 e Foguetes reutilizáveis: como funcionam e quem já conseguiu pousar um.
Fontes: Tiangong space station, Wikipédia em inglês; Space Station Facts and Figures, NASA; Tiangong space station, Wikipédia em inglês; Shenzhou 23, Wikipédia em inglês; International Space Station, Wikipédia em inglês.
Imagem de destaque: Shujianyang, CC0, via Wikimedia Commons.
