ESA, a Agência Espacial Europeia: missões, foguetes e orçamento
Atualizado em 1º de novembro de 2026.
A Agência Espacial Europeia, a ESA, é uma organização de 23 países com sede em Paris. Ela foi criada em 1975 e hoje é dirigida por Josef Aschbacher. Segundo a Wikipédia em inglês, o orçamento de 2026 é de 8,26 bilhões de euros, cerca de 9,32 bilhões de dólares. Os lançamentos saem de Kourou, na Guiana Francesa. É o porto espacial da Europa.
Os foguetes
O foguete principal da Europa é a Ariane 6. Ela fez o primeiro voo em julho de 2024. O primeiro lançamento comercial veio em março de 2025, e a versão com quatro propulsores laterais, chamada Ariane 64, estreou em fevereiro de 2026.
Há também o Vega-C, um foguete menor. Ele voou pela primeira vez em julho de 2022, levando o satélite LARES 2 e seis cubesats, que são satélites pequenos.
Uma empresa privada entrou na disputa. Em 5 de setembro de 2026, o foguete Spectrum, da alemã Isar Aerospace, chegou à órbita a partir da base de Andøya, na Noruega, segundo a Wikipédia.
Missões que marcaram
A sonda Rosetta chegou ao cometa 67P/Churyumov–Gerasimenko em 2014 e foi a primeira nave a entrar em órbita de um cometa. Foi um marco. Em 2016, a ESA lançou o orbitador de gases ExoMars, a segunda missão do programa para Marte.
A sonda Euclid foi lançada na primeira metade de 2023. A missão JUICE, também de 2023, vai estudar as luas de Júpiter e deve entrar em órbita do planeta em 2031. A viagem é longa.
Os astronautas
O primeiro astronauta da ESA a voar foi Ulf Merbold, em 1983, no ônibus espacial, na missão STS-9. A ESA participa da Estação Espacial Internacional e fornece o módulo de serviço da cápsula Orion do programa Artemis, feito pela Airbus.
| Data | Marco |
|---|---|
| 30 de maio de 1975 | Criação da ESA |
| 2014 | A Rosetta chega ao cometa 67P |
| Julho de 2022 | Primeiro voo do Vega-C |
| Julho de 2024 | Primeiro voo da Ariane 6 |
| Fevereiro de 2026 | Estreia da Ariane 64 |
| 2031 (previsto) | JUICE entra em órbita de Júpiter |
Perguntas frequentes
O que é a ESA?
É a agência espacial da Europa, uma organização com 23 países-membros e sede em Paris, criada em 1975.
De onde a ESA lança foguetes?
Do Centro Espacial da Guiana, em Kourou, na Guiana Francesa. É a principal base de lançamento da agência.
Qual foi o primeiro voo da Ariane 6?
Em julho de 2024. O primeiro voo comercial veio em março de 2025.
Quanto é o orçamento da ESA?
Cerca de 8,26 bilhões de euros em 2026, segundo a Wikipédia em inglês.
O que é a missão JUICE?
Uma sonda lançada em 2023 para estudar as luas de Júpiter, com chegada prevista para 2031.
Leia também: Telescópio James Webb: o que é, onde fica e como funciona e JAXA, a agência espacial do Japão.
Fontes: European Space Agency, Wikipédia em inglês; Artemis program, Wikipédia em inglês.
Imagem de destaque: Bill Ingalls, domínio público, via Wikimedia Commons.
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